Renewables Energies versus Nuclear Power - Comparing Financial Support

The European Union is divided on the issue of electricity production. While there is consensus that generation technologies need to be low on greenhouse gas- emissions, the question of whether to use renewables or nuclear to meet this power demand is highly controversial. Both options still require financial support and this is not going to change in the near future. This raises the question of where our money should be invested in order to achieve greater economic efficiency: into support for renewable energies (RE) or support for nuclear power plants?

This project sets out to answer this question. The detailed model-based prospective scenario assessment performed in this study provides the basis for estimating future cost developments. After discussing the existing support schemes for renewables, the study compares these with a nuclear model. The recent state aid case for the construction of the nuclear power plant Hinkley Point in United Kingdom serves as the model for the nuclear option.

Conclusions

Generating electricity from a variety of renewable sources is more economical than using nuclear power; this is clearly shown by the model-based assessment of future developments up to 2050. Across the EU end consumers can save up to 37% on their electricity costs - in some Member States even up to 74% - when plans to build nuclear power plants are shelved in favour of renewables. In order to achieve these goals it is vital that we act quickly, but with care, to create the infrastructure and regulatory framework this requires, or to adapt that which already exists.

Deutsch

Die Europäische Union ist gespalten, wenn es um die Art der Stromproduktion geht. Einigkeit herrscht zwar darüber, dass die verwendeten Technologien CO2-arm sein müssen - umstritten ist jedoch, ob der Bedarf eher durch erneuerbare Energien oder durch Kernenergie gedeckt werden soll. Beides braucht zudem finanzielle Stützungen, und dies wird auch noch längerfristig der Fall sein. Es stellt sich daher die Frage, wo unser aller Geld besser im Sinne von wirtschaftlicher Effizienz investiert ist: In der Förderung erneuerbarer Energien oder in der Förderung von Kernkraftwerken?

Dieser Frage wird in der vorliegenden Studie nachgegangen. Anhand eines detaillierten modell-basierten Energieszenarios wird eine Abschätzung zukünftiger Kostenentwicklungen ermöglicht. Vorhandene Förderschienen für erneuerbare Energien werden dargelegt und mit einer beispielhaften nuklearen Option verglichen. Diese beispielhafte Option ist der aktuelle Fall der staatlichen Förderungen des geplanten Kernkraftwerk-Neubaus in Hinkley Point, Großbritannien.

Schlussfolgerung

Stromerzeugung aus einem Portfolio an verschiedenen erneuerbaren Energien ist wirtschaftlicher als aus Kernenergie. Dies zeigen verschiedene Szenarien bis zum Jahr 2050 klar und deutlich auf. Aus StromendkundInnensicht können EU-weit Kosten von 37% eingespart werden, in einzelnen EU-Staaten sogar bis zu 74% wenn auf Kernkraftwerke verzichtet wird und dafür die Erneuerbaren ausgebaut werden. Um dies zu erreichen, gilt es rasch, aber mit Bedacht zu handeln, also insbesondere entsprechende infrastrukturelle und regulatorische Rahmenbedingungen zu schaffen bzw. vorhandene adäquat anzupassen.